Debido a su ubicación geográfica en el cruce de antiguas rutas comerciales, como la Ruta de la Seda, las ciudades de Sivas y Erzurum cuentan con herencias culturales de múltiples niveles. Estas ciudades prosperaron como centros religiosos, como resultado de sus ubicaciones estratégicamente importantes entre Asia y Anatolia.
Madre Tierra y Diosas Madre
Türkiye es el hogar de los primeros asentamientos agrícolas humanos del mundo. Los primeros agricultores adoraban a una diosa madre, a quien veían simbólicamente como una Tierra personificada que les daba comida. El santuario más antiguo de esta Madre Tierra está en Çatalhöyük. Ella fue la mayor divinidad durante más de 6.000 años, y fue adorada con diferentes nombres. Su primer nombre es Kubaba. A veces es Kybele, a veces aparece en forma de diosas griegas, como Artemisa, Afrodita o Deméter. Uno de sus grandes santuarios más recientes fue el Templo de Artemisa (Artemisio) en Éfeso, una de las Siete Maravillas del Mundo.
La herencia multicultural de Türkiye se remonta a miles de años, y es testimonio del asentamiento continuo de civilizaciones y personas de diferentes religiones. Las culturas locales se fusionaron a través de rutas comerciales y el idioma, la literatura, la música, la arquitectura y casi todos los aspectos de la cultura.
El pueblo judío tiene profundos lazos históricos con Anatolia. Los restos de asentamientos judíos en ciudades antiguas a lo largo de las costas del Egeo, el Mediterráneo y el Mar Negro, como Sardes, se remontan al siglo IV a. C. Una columna de bronce encontrada en Ankara muestra los derechos otorgados a los judíos por el emperador Augusto. Durante su reinado, el Imperio Otomano se convirtió en un lugar de acogida para los judíos. A principios del siglo XIV, varios judíos expulsados de Europa occidental se establecieron en territorio otomano.
San Pablo nació en Tarso, Cilicia, una región en el sureste de Turkiye, alrededor del año 5 d.C. En sus varios viajes misioneros, San Pablo visitó muchas partes de Asia Menor, y difundió la palabra de Jesús por toda la región. Al leer las epístolas de Pablo y los Hechos de los Apóstoles, aprendemos sobre sus vidas y sus viajes. Pablo viajó más de 10,000 millas por mar, y a pie en tres viajes misioneros con sus compañeros. Partió solo, en su cuarto viaje misionero de Jerusalén a Roma, donde murió.
La leyenda de los Siete Durmientes existe tanto en la tradición cristiana como en la musulmana (ashab al kahf, "gente de la cueva").
La versión islámica de la leyenda de los Jóvenes Durmientes, es bien conocida en el mundo musulmán, ya que se cita en el Corán en la sura 18: 9-26. En esta versión no se da el número exacto de durmientes, y solo Allah lo conoce.
Los primeros siete concilios ecuménicos se llevaron a cabo en Asia Menor, y específicamente en las ciudades actuales de İznik, Bursa, İstanbul y Selcuk, İzmir. Los siete concilios, celebrados entre el 325 y el 787 d.C., son conocidos principalmente por su consideración de los conflictos doctrinales. También dictaminaron sobre asuntos prácticos que estaban establecidos en cánones.
Las mezquitas de madera selyúcidas y otomanas de Anatolia, son raros ejemplos de arquitectura religiosa, con un uso sencillo de la madera y una impresionante decoración artesanal. Las mezquitas con techo de madera y columnas de madera, se concentran en Konya, Ankara y Kastamonu del período selyúcida de Anatolia, y del período Beyliks. La tradición de construcción de mezquitas con techo de madera y columnas de madera continuó hasta principios del siglo XX en las regiones remotas del centro, en el período otomano. Las mezquitas con techo de madera y columnas de madera en Anatolia están incluidas en la Lista temporal del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Cuando los turcos llegaron a Anatolia en el siglo XI, filósofos como Mevlana Cellaledin-i Rumi (Jalal ad-Din Rumi), Hacı Bektaş Veli y sus discípulos, con destreza combinaron los elementos del Islam y la cultura tradicional turca. El suelo de Anatolia, donde también tenían acceso a fuentes y creencias antiguas, era el lugar perfecto para que estas ideas se integraran.